《修运河论功评奖条件》设定了立功的三个等次：集体要求“学毛著、学王杰，劳力集中、工效高、干劲大、质量好”；干部要“四个带头”，即带头学习、带头苦干、带头突破定额、带头保证质量；社员则需“积极学习、出勤超定额、爱护公物”。物质奖励朴素，集体一等奖为步犁、奖状和甲种本毛著，个人一等奖是雨帽、毛著单行本和奖状。

《三八运河第一第二阶段立功光荣榜》列举了一批立功人物的事迹。

在“三八运河”第二段“战役”，是当年以来气候极坏的六、七天，北风呼呼、雪花飞舞，气温度大幅下降，但全社干群在王杰的精神鼓舞下，发扬了勇敢战斗、不怕牺牲、战胜万难的革命精神，冒着寒风冷雨，日夜苦战、攻坚克难，涌现了一大批先进集体和模范人物。这些动人事迹中，有坚持十几天日夜苦战的莫屋生产队，坚持不懈、干劲大的石田大队支书聂克幸、白鹤大队生产队队长莫祥益，有敢挑重担、一人完成两人任务、四天平均挖土6立方米的莫屋大队生产队队长莫昆中，还有进度快、一天完成挖土7.5立方米的白鹤大队生产队队长潘啟有，用一天时间完成原计划三天才完成大石运输任务的进南大队大汶生产队社员卢世福，肩挑200斤重担、带头安扎在工地，干劲大、任务完成快的秀林大队妇女主任梁美英，以及白鹤大队石一生产队社员高月莲，最高峰日完成挖土7.1立方米，被称为“三八运河”女英雄。

 在“三八运河”建设指挥部旧址的岭岗村委会汶水寨，75岁的村民邵翠连（左三）讲述了时任大队党支部书记的公公黎庆瑞将公社书记林繁衍请到家里住下，将指挥部设在他家的故事。在他的影响下，汶水寨在时运河管护和开展新农村建设等方面都是全镇的标兵。

在岭岗村委会罗屋寨，光荣榜上立一等功的罗天来（左三）回忆了参加开挖“三八运河”的点点滴滴。罗天来今年82岁，是一位有50余年党龄、60余岁才在村党支部书记岗位退休的老干部。他说，开挖“三八运河”是民心所向，当年能够凝聚全公社劳力完成一项世纪工程相当不容易，也与当年以大岗公社党委书记林繁衍为首的领导班子的果敢决策分不开。当年，为了开挖“三八运河”、为数万百姓创造不受洪水侵袭的生产生活条件，林繁衍走遍全公社每个大队，到基层干部群众中调研，还将自己的“三同”联系户安排到运河工地边，经常住到联系户家中，与基层群众同吃、同住、同劳动。为了加快运河开挖进度，大岗公社将任务分解到各个大队，再由大队分解到生产队，在攻坚阶段，还将任务分解到各家各户。在开挖运河的三个多月时间里，学校还组织中小学生参加义务劳动。离集义村罗屋生产队约2公里的土名河密河段是罗天来与生产队社员的攻坚点，村里除了一部分男劳力负责搞经济，公社要求每个工段都搭建简易厂棚，动员各地干部带头，吃住都在工地。

集义村委会87岁的卢育明（左四）和85岁的妻子林亚英（右四）也是当年参加开挖“三八运河”的亲历者。当年，卢育明是生产队的会计，在开挖运河时负责记工和质量验收。他印象最深的是，每天数好一袋豆豆带到工地，社员每挑一担泥都到他那里领1粒豆子，收工时将豆子交给他来验收。他说，失去一粒豆子就等于白挑一担泥，但是群众也没多大计较，大家心里都是想着尽快将运河修通。